Colleen Hoover: een fenomeen

Als je een klein beetje actief bent op de sociale media, dan zal het je niet ontgaan zijn: Colleen Hoover is hip and happening. Haar boeken vliegen de winkels uit en ze domineert op Booktok. Als je de boekwinkel binnenstapt zijn haar stapels boeken te vinden op iedere demotafel en zijn haar boeken zelfs in schoolbibliotheken altijd uitgeleend.

In deze blog vertel ik je meer over dit fenomeen, want een fenomeen is het. Haar fans noemen haar CoHo, zelf zijn ze de Cohorts. Vanwaar deze grote hoeveelheid aandacht? En is deze sterrenstatus terecht?

Inhoudsopgave

The Queen of BookTok

Misschien heeft het te maken met het feit dat The Queen of BookTok zelf ook actief deelnemer is van dit platform. De jeugd haalt hier inspiratie vandaan dus het is dan ook niet verwonderlijk dat dit juist haar grote publiek is. Ze is de derde meest gevolgde auteur ooit (met een half miljoen volgers), vlak na Bill Gates en Stephen King. Video’s met haar hashtag zijn 441 miljoen keer bekeken en haar boeken hebben samen 120 weken in de bestsellerlijsten van de New York Times gestaan in de afgelopen tien jaar.

Maar goed, leuke filmpjes maken wil nog niet zeggen dat de boeken die je promoot ook daadwerkelijk goed zijn. De meeste TikTokfilmpjes bestaan uit mensen die huilend, snotterend en betraand in beeld komen omdat ze net een boek van CoHo uit hebben en zij brengen dan allemaal dezelfde boodschap over: lees dit boek!

Waarom is Colleen Hoover zo succesvol?

Het geheim van haar succes kan zitten in het feit dat ze niet voorspelbaar is. Bij veel schrijvers weet je vaak van te voren wel waar je aan toe bent, wat je van het plot kunt verwachten. Hoover weet steeds te verrassen: YA, romantische comedies, een griezelverhaal, een gotische roman. Ze verkent lastige thema’s zoals huiselijk geweld of kindermishandeling, maar ze weet ook vurig hete romantiek neer te pennen. Wat vooral goed bij de fans valt, is het feit dat zij deze lastige thema’s heel openlijk en toegankelijk weet over te brengen. Maatschappelijk relevante onderwerpen die zij door het verhaal heen weeft, waardoor je aan het einde van het boek wel een boodschap hebt meegekregen, maar je tijdens het lezen niet de les werd gelezen. Doordat zij zo gemakkelijk schrijft, kunnen veel lezers zich in haar verhalen vinden en is er sprake van herkenbaarheid. Hierdoor weet Hoover de mensen tot in hun ziel te raken, wat met de nodige emoties gepaard gaat.

It Start With Us

Hoe is dit succes tot stand gekomen? In eerste instantie had Hoover een heel andere carrière op het oog. Hoewel ze als kind altijd wel riep dat ze schrijver wilde worden, trouwde ze jong, kreeg ze kinderen en besloot ze als sociaal werker aan de slag te gaan. In 2012 begon het toch te kriebelen en bracht ze (zelf!) haar eerste boek uit: Slammed. Dit boek was vrijwel direct een groot succes. In 2016 volgde het boek It Ends With Us dat een absoluut megasucces is geworden. Inmiddels heeft zij achttien boeken op haar naam staan, maar is ze nog lang niet uitgeschreven. Het vervolg op It End With Us is pas uit: It Starts With Us.

Kenmerkend voor Colleen Hoover is dat zij precies doet wat ze zelf wil en dat is wat haar zo bijzonder maakt. Zelf geeft ze aan om te schrijven wat zij graag wil lezen, en blijkbaar kunnen velen zich daar in vinden.

Colleen Hoover boeken: een overzicht

Waar nu te beginnen? Hoover heeft een boel losse werken geschreven die je in principe door elkaar heen kunt lezen. Ze heeft echter ook een paar series uitgebracht waarbij de volgorde wel bepaald is. Hier vind je een overzicht:

It Ends with Us serie: It Ends With us (2016), It Starts with Us (2022)
Hopeless Series: Hopeluss (2012), Losing Hope (2013), Finding Cinderella (2013), Finding Perfect (2019).
Maybe Series: Maybe Someday (2014), Maybe Not (2014), Maybe Now (2018).
Slammed Series: Slammed (2012), Point of Retreat (2012), This Girl (2013).