Wanneer je aan Martin Luther King Jr. denkt, denk je waarschijnlijk aan de iconische beelden en krachtige toespraken. Maar hoe vertalen zijn lessen zich naar de wereld van vandaag? In het boek De lessen van King gaan Peter Sierksma en Harcourt Klinefelter in gesprek om deze vraag te beantwoorden. Door middel van zes kernthema’s ontrafelen ze de tijdloze wijsheid van King en verkennen ze hoe deze principes nog altijd van toepassing zijn op de uitdagingen van onze tijd. Van gelijkheid en geweldloos protest tot de kracht van liefde over haat, dit boek neemt je mee in het gedachtegoed van een van de grootste leiders van de 20e eeuw.
Ik wil Uitgeverij Pluim bedanken voor het beschikbaar stellen van het boek aan mij en Boekendief.nl, in ruil voor een eerlijke review.
Peter Sierksma in gesprek met Harcourt Klinefelter
Als je denkt aan Martin Luther King Jr., is de kans groot dat je vooral denkt aan zijn historische toespraken, zijn strijd tegen segregatie en zijn leiderschap tijdens de Amerikaanse burgerrechtenbeweging. Maar zoals bij veel grote leiders, was er een team van mensen die op de achtergrond meehielpen. Harcourt Klinefelter is zo iemand. Een pastor van beroep en in zijn hart een mensenrechtenactivist.
De mars die geschiedenis schreef
In 1965 nam Klinefelter deel aan de derde mars van Montgomery naar Selma, samen met duizenden anderen, zowel zwart als wit. Terwijl velen daar liepen met spandoeken en borden, had Klinefelter een taperecorder in de hand. Hij interviewde veel mensen tijdens deze tocht, van vooraanstaande activisten tot gewone burgers. Deze interviews waren niet alleen belangrijk voor het documenteren van de mars; ze vormden ook een belangrijk instrument voor verdere bewustwording en actie.
De derde mars van Montgomery naar Selma in 1965 was de succesvolle poging na twee eerdere, mislukte marsen. Onder federale bescherming legden duizenden mensen, van diverse achtergronden, de 87 km af. Deze mars was cruciaal voor de goedkeuring van de Voting Rights Act, die discriminerende stempraktijken verbood. Het werd een keerpunt in de strijd voor
burgerrechten in Amerika.
Klinefelter hielp King
Na het verzamelen van deze interviews, ging hij naar Martin Luther King Jr. zelf. King instrueerde hem om de opnames naar Bill Stein (vrijwilliger en PR-deskundige) te brengen. Het resultaat? De interviews werden uitgezonden op de nationale radio. Vanaf dat moment werd Klinefelter verantwoordelijk voor de toespraken van Dr. King. Niet alleen legde hij vast wat er gebeurde, maar hij droeg ook bij aan het vormgeven van de woorden die miljoenen zouden inspireren.
Twee werelden
Opmerkelijk genoeg vond Klinefelter ook de liefde te midden van deze tumultueuze tijden. In het kantoor van de Southern Christian Leadership Conference (SCLC) ontmoette hij Annelies Koopmans, een Nederlandse vrouw. In 1966 trouwden ze en vestigden ze zich uiteindelijk in Steenwijkerwold, in het noorden van Nederland. Hier zette Klinefelter zijn strijd voor gelijke rechten voort, een strijd die hij tot op de dag van vandaag niet heeft opgegeven.
Wie was Martin Luther King Jr.?
Martin Luther King Jr. was een Amerikaanse dominee en burgerrechtenactivist. Hij werd geboren op 15 januari 1929 en kwam om het leven op 4 april 1968. King is het meest bekend voor zijn rol in de strijd tegen raciale segregatie en discriminatie in de Verenigde Staten. Hij was een voorstander van geweldloos verzet en speelde een cruciale rol in de Amerikaanse burgerrechtenbeweging van de jaren ’50 en ’60. Zijn beroemdste moment kwam in 1963 toen hij zijn “I Have a Dream” toespraak hield tijdens de Mars op Washington. In 1964 ontving hij de Nobelprijs voor de Vrede. King werd vermoord in 1968, maar zijn invloed en ideeën blijven tot op de dag van vandaag relevant
De lessen van King
In het boek De lessen van King gaat Peter Sierksma in gesprek met deze opmerkelijke man, die een stille maar onmiskenbare impact heeft gehad op een van de belangrijkste bewegingen van de 20e eeuw.
- Alle mensen zijn gelijk
- Geweldloos protest verzet zich tegen onrecht, niet tegen mensen
- We kunnen niet allemaal King zijn; wel een Rosa Parks
- Wees niet bang, zing!
- Je kunt de dromer doden, niet de droom
- We shall overcome: de liefde overwint de haat
Lessen van King ook lezen?
Actualiteit heeft ook een plek in het boek
In De lessen van King is er veel ruimte voor actuele onderwerpen, zoals:
- De Zwarte Pietendiscussie en de geweldloze demonstraties daaromheen
- Boerenaggressie in Staphorst
- Presidentschap van Obama
- Toeslagenaffaire bij de Belastingdienst
- Black Lives Matter
- Extinction Rebellion
De lessen van King recensie
Titel: Lessen van King
Genre: non-fictie
Auteur: Peter Sierksma
Bindwijze: Paperback
Uitgeverij: Uitgeverij Pluim
Logo uitgever: 
Publicatiedatum: 29 August 2023
ISBN: 9789083112206
Aantal pagina's : 150
Summary
Het is een vrij dun boek, voor een levensgroot onderwerp. De thema’s die besproken worden zijn goed uitgekozen en erg relevant. Het is eigenlijk enorm bizar dat Alle mensen zijn gelijk nog steeds niet behaald is. Ik vond het af en toe wel wat lastig lezen. Het boek leest aan de ene kant vlot weg, maar aan de andere kant kan de structuur je soms in de war brengen. Het gaat af en toe van de hak op de tak, waardoor het soms lastig is om de rode draad te volgen.
Wat het boek voor mij erg krachtig maakt, is de verweving van historische en actuele vraagstukken. Of het nu gaat om de Zwarte Pietendiscussie, de Toeslagenaffaire of de Black Lives Matter-beweging; Sierksma slaagt erin om de universele waarheden in de boodschap van King naar voren te brengen en relevant te maken voor de dilemma’s waar we vandaag de dag voor staan.
De I Have a Dream speech
Als laatste wil ik deze review afsluiten met de speech waar iedereen Martin Luther King Jr. van kent.
