Na mijn literaire avonturen in Spanje en Marokko, neem ik jullie mee op een reis langs de Nijl, naar het land van farao’s, piramides en natuurlijk, indrukwekkende literatuur: Egypte. De Egyptische literatuur heeft eeuwenoude wortels en vele lagen. Het is een land waar mythe en realiteit elkaar ontmoeten, een kruispunt van beschavingen en diverse culturele invloeden. Van de vroege Koptische teksten tot moderne romans die de complexe sociale en politieke landschappen van vandaag verkennen. Een uitgebreide literaire geschiedenis van Egypte.
Leuk om te weten: Deze nieuwste etappe van mijn wereldreis in boeken is opnieuw geïnspireerd door De Alchemist van Paulo Coelho. Dit is het laatste land dat Santiago (hoofdpersoon uit het boek) bezoekt.
Egypte, gelegen in het noordoosten van Afrika, is meer dan alleen de thuisbasis van de iconische piramides van Gizeh en de prachtige Nijl. Het land heeft een rijke geschiedenis die duizenden jaren omspant. Egypte heeft een cruciale rol gespeeld in de ontwikkeling van de landbouw, religie, wetenschap en politiek in de oudheid, en blijft een geopolitieke en culturele speler in de moderne wereld. Het land is omgeven door woestijnen, grenst aan de Middellandse en Rode Zee, en heeft een diverse bevolking die een smeltkroes van culturen vertegenwoordigt. Van de drukke straten van Caïro tot de rustige oevers van de Nijl, Egypte is een fascinerend land.
Literaire geschiedenis van Egypte
De literaire wortels van Egypte reiken ver terug in de tijd, ver voor de moderne tijd en zelfs de middeleeuwen. Hier zijn enkele belangrijke perioden en thema’s die de rijke literaire geschiedenis van het land typeren.
Oudheid
De literaire geschiedenis van Egypte begint met de hiërogliefen in de periode waarin de farao’s regeerden. Werken als het Dodenboek en verhalen zoals het Epos van Sinuhe geven je inzicht in de religieuze, ethische en sociale normen van het oude Egypte. De teksten bevatten hymnen, gebeden, magische spreuken, maar ook poëzie en administratieve documenten. De literatuur was ingebed in de religie en het dagelijks leven, waardoor het een bron van zowel spirituele als wereldlijke wijsheid werd.
Na de verovering van Egypte door Alexander de Grote en de daaropvolgende Griekse overheersing, ontstond er een vermenging van culturen die de literatuur van de periode sterk beïnvloedde. De beroemde bibliotheek van Alexandrië werd een centrum van geleerdheid. Werken van Griekse, Perzische en Egyptische oorsprong werden hier bewaard en bestudeerd.
De Alexandrië-connectie - Steve Berry - eBook (9789026126512)
De Bibliotheek van Alexandrië was een van de grootste en meest significante bibliotheken van de oude wereld. Het stond in de Egyptische stad Alexandrië. Het was een ongeëvenaard centrum voor de studie van literatuur, wetenschap en filosofie. De bibliotheek stond symbool voor de culturele en intellectuele macht van het oude Egypte en het bredere Middellandse Zeegebied.
Helaas werd de bibliotheek in verschillende fasen verwoest. Veel van haar werken zijn verloren gegaan. Desondanks blijft het een symbool van kennis en een bron van fascinatie en inspiratie voor de manier waarop het de literaire en wetenschappelijke tradities van verschillende culturen bij elkaar bracht.
Arabische en Islamitische Invloed
Met de komst van de islam in de 7e eeuw veranderde het literaire landschap drastisch. Arabisch werd de dominante taal en de islam werd een centraal thema in de literatuur. De traditie van het vertellen van verhalen bleef echter bestaan, met werken zoals Duizend-en-een-nacht die gedeeltelijk hun oorsprong vinden in Egypte. Naast religieuze teksten begonnen geleerden ook seculiere werken te schrijven over wetenschap, filosofie en geschiedenis.
Wist je dat: De verhalen die je leest in Duizend-en-een-nacht zijn niet door één auteur geschreven. Het zijn verhalen die komen uit Egypte, Iran, Irak, India en Griekenland.
Moderne Tijd
In de 19e en 20e eeuw begon de Egyptische literatuur zich meer te richten op sociale en politieke thema’s. Schrijvers als Naguib Mahfouz, die de Nobelprijs voor Literatuur won, behandelden complexe kwesties zoals sociale onrechtvaardigheid, politieke corruptie en de botsing tussen traditie en moderniteit. Hedendaagse auteurs zoals Alaa Al Aswany, bekend van The Republic of False Truths, en Ahdaf Soueif, bekend van Map Of Love en Cairo My City Our Revolution blijven deze thema’s verkennen en voegen nieuwe dimensies toe zoals feminisme en postkolonialisme.
De 21e eeuw heeft een nieuwe generatie schrijvers en dichters voortgebracht die zowel lokaal als internationaal aandacht trekken. Ze gebruiken moderne media, zoals blogs en sociale netwerken, om hun werk te verspreiden en nieuwe vormen van expressie te verkennen. Het hedendaagse literaire landschap is divers en dynamisch en behandelt onderwerpen die variëren van de Arabische Lente tot LGBTQ+ rechten.
Reizen naar Egypte? Neem een goede reisgids mee
Als ik op reis ga, neem ik altijd een reisgids mee. Hieronder zie je mijn favoriete reisgidsen op een rij:
Bol.com
4.6
Travel Guide- Lonely Planet Egypt
Bol.com
5.0
Lonely Planet Egypt
Bol.com
Egyptian Arabic Phrasebook & Dictionary4
Bol.com
Lonely Planet Cairo
Vier Egyptische auteurs die je moet lezen
Een overzicht van auteurs die geboren zijn in Egypte waarvan je zeker één of meerdere boeken van moet lezen.
Naguib Mahfouz
Naguib Mahfouz is ongetwijfeld een van de meest invloedrijke Egyptische schrijvers en werd bekroond met de Nobelprijs voor Literatuur in 1988. Hij heeft meer dan 30 romans en talloze korte verhalen geschreven. Mahfouz is vooral bekend om zijn Caïro-trilogie: Tussen twee paleizen, Paleis van verlangen en De suikersteeg.
Alaa Al Aswany is een tandarts van beroep maar kreeg internationale bekendheid als schrijver met zijn boek Het Yacoubian. Het boek beschrijft het leven in een appartementsgebouw in Caïro als metafoor voor de Egyptische samenleving.
Nawal El Saadawi was een arts, feministe en auteur die bekend stond om haar actieve pleidooi voor vrouwenrechten in Egypte en de Arabische wereld. Haar bekendste werk is Woman At Point Zero, maar ze heeft daarnaast nog meer fantastische boeken geschreven.
Sonallah Ibrahim is een van de leidende figuren van de Egyptische literaire avant-garde. Zijn bekendste werk, Zaat, volgt het leven van een Egyptische vrouw tegen de achtergrond van politieke gebeurtenissen in Egypte.
Aanrader: Woman At Point Zero door Nawal El Saadawi
Aan het einde van mijn literaire reis door een land, raad ik altijd één boek aan om te lezen. Voor Egypte heb ik gekozen voor het prachtige werk Woman at Point Zeo van Nawal El Saadawi Dit provocerende werk vertelt het verhaal van Firdaus, een vrouw die in de gevangenis zit en ter dood is veroordeeld. Het boek is gebaseerd op echte ervaringen en biedt een aangrijpende kijk op de strijd tegen de patriarchale structuren die veel vrouwen in Egypte en daarbuiten onderdrukken. Nawal El Saadawi, zelf een feministische schrijver en activist, gebruikt dit verhaal om te ageren tegen sociaal en seksueel onrecht. Het is een verhaal wat je zeker niet onberoerd zal laten.
Veelgestelde vragen over de literaire geschiedenis van Egypte
Wat zijn enkele van de oudste bekende literaire werken uit Egypte?
Een van de oudste bekende literaire werken uit Egypte is het “Dodenboek,” een verzameling van spreuken en rituelen die de overledene moest helpen in het hiernamaals. Ook bekend zijn de “Lofzangen op Sesostris III” en de “Leerstellingen van Ptahhotep,” die ethische en filosofische inzichten bieden.
Hoe heeft de islamitische verovering de Egyptische literatuur beïnvloed?
De islamitische verovering in de 7e eeuw bracht een verandering in de literaire focus van Egypte. Arabische werd de dominante taal, en de literatuur begon zich meer te richten op islamitische thema’s en Arabische stijlen, hoewel het ook aspecten van de lokale cultuur behield.
Wie zijn enkele moderne Egyptische schrijvers die internationale erkenning hebben gekregen?
Naguib Mahfouz, winnaar van de Nobelprijs voor Literatuur, is misschien wel de bekendste. Andere notabele auteurs zijn Alaa Al Aswany, bekend om zijn boek “The Yacoubian Building,” en Tawfiq al-Hakim, een pionier in het Arabische drama.
Zijn er prominente vrouwelijke auteurs in de Egyptische literaire geschiedenis?
Ja, auteurs zoals Nawal El Saadawi en Radwa Ashour hebben zowel nationaal als internationaal erkenning gekregen. Hun werken richten zich vaak op feministische thema’s, sociale onrechtvaardigheid en politieke onderdrukking.
Hoe wordt de hedendaagse literatuur van Egypte beïnvloed door politieke en sociale veranderingen?
De moderne literatuur van Egypte behandelt vaak thema’s van politieke corruptie, sociale ongelijkheid en het botsen van traditie en moderniteit, weerspiegeld in de nasleep van de Egyptische Revolutie van 2011 en daaropvolgende gebeurtenissen.
Wij schrijven onze teksten en reviews als onafhankelijke partij. Daarbij maken we soms gebruik van affiliate links. Meer hierover lees je in ons advertentiebeleid.
