In de schaduw van het epische einde van het Derde Tijdperk met de val van Sauron en het herstel van de koninklijke lijn in Gondor door Koning Aragorn II Elessar, begint het Vierde Tijdperk van Midden-aarde. Dit is een periode die minder door Tolkien is verkend, maar niettemin rijk is aan ontwikkelingen. Het Vierde Tijdperk wordt vaak gezien als de aanvang van het Tijdperk van de Mens. Dit is een tijd van wederopbouw, vrede en geleidelijke transformaties, waarin de fantasie- elementen van Midden-aarde langzaam vervagen.
Artikelen over de tijdlijn van Midden-Aarde / de wereld van Tolkien
De kerninformatie over dit tijdperk vinden we grotendeels in de Appendices van “The Lord of the Rings“, waar Tolkien een overzicht heeft gemaakt van de levensloop van de leden van het Genootschap die in Midden-aarde achterbleven. Karakters zoals Pippin, Merry, Sam (en zijn dertien(!!) kinderen), Aragorn, Gimli en Legolas vervolgen hun levens na de oorlog. Tolkien heeft ons gelukkig wel voorzien van de nodige aantekeningen over hun prestaties, nalatenschappen en uiteindelijk, voor sommigen, hun vertrek uit de sterfelijke landen. Sommige verhalen heb ik misschien een klein beetje ingekleurd met mijn eigen fantasie. 😉
Mijn start van het tijdperk: De dood van Saruman
Met de dood van Saruman, eenmaal een machtige tovenaar die viel door corruptie en machtshonger, wordt een belangrijk hoofdstuk in de strijd tegen het kwaad afgesloten. Zijn dood symboliseert voor mij echt het einde van de oorlogen tegen Sauron en het begin van een nieuw tijdperk van vrede.
Goed om te weten: De precieze datum van het begin van het Vierde Tijdperk is echter niet exact gekoppeld aan de dood van Saruman, maar aan de kroning van Aragorn tot Koning Elessar op 1 mei van het jaar 3019 van de Derde Era.
1423 – Geboorte van Frodo Gardner
Kort na het einde van de Derde Tijdperk wordt het eerste kind van Rose en Samwise geboren. Hij krijgt de toepasselijke naam Frodo. Dit markeert het begin van een nieuwe generatie die zal opgroeien in een wereld vrij van de schaduw van Sauron. Tevens overlijdt in dit jaar Adelard Took.
Wist je dat de kinderen van Samwise Gamgee en Rosie Cotton de achternaam ‘Gardner’ droegen in plaats van ‘Gamgee’ of ‘Cotton’? Dit is – naar mijn mening – een fascinerende keuze van J.R.R. Tolkien
Na de Oorlog van de Ring en de gebeurtenissen die Midden-aarde transformeerden, keerde Sam terug naar de Shire. Met de zaden die hij van Galadriel in Lothlórien had ontvangen, begon hij aan het herstel en de verfraaiing van de door Saruman verwoeste gebieden. Dankzij zijn werk in het revitaliseren van de Shire en zijn bekwaamheid als tuinman werden zo legendarisch dat hij en zijn nakomelingen bekend werden als de ‘Gardners’, een naam die hun expertise en liefde voor tuinieren en het herstellen van de aarde weerspiegelt.
1425 – Geboorte van Rose
Samwise en Rose Cotton verwelkomen hun dochter Rose.
1427 – Formeel verbod voor mensen
Door een koninklijke beslissing worden mensen informeel verboden om de grenzen van de Shire binnen te gaan. Dit waarschijnlijk om de autonomie en veiligheid van de hobbits te berschermen. Dit jaar wordt ook gekenmerkt door het huwelijk van Peregrin Took met Diamond of Long Cleeve en de geboorte van Merry, alweer de vierde telg van Samwise en Rose.
Op Midzomerdag treedt Will Whitfoot af als burgemeester van Michel Delving en wordt Samwise Gamgee in zijn plaats gekozen.
1428 – Dood van Hamfast ‘Gaffer’ Gamgee
De Shire verliest een gerespecteerde figuur met het overlijden van de vader van Samwise. Hamfast ‘Gaffer’ Gamgee was symbool van de hobbitcultuur en eenvoud waar het volk bekend om staat.
1429 – Geboorte van Pippin
De familie van Samwise blijft groeien met de geboorte van Pippin, de vijfde telg
1430 – Geboorte van Faramir Took
Dit jaar verwelkomen Peregrin Took en Diamond hun zoon Faramir, vernoemd naar de Steward van Gondor.Het jaar wordt ook getekend door het overlijden van Merimac Brandybuck.
1431 – Geboorte van Goldilocks
Samwise en Rose verwelkomen Goldilocks, hun zesde kind.
1432 – Geboorte van Hamfast
Samwise en Rose Cotton verwelkomen Hamfast, hun zevende kind, wiens naam een eerbetoon is aan de vader van Sam, Hamfast ‘Gaffer’ Gamgee. Dit jaar markeert ook het einde van een tijdperk met het overlijden van Saradoc Brandybuck, die als Meester van de Gouw werd opgevolgd door zijn zoon, Meriadoc “Merry” Brandybuck, een van de helden van het Reisgenootschap van de Ring.
1433 – Geboorte van Daisy
De Gamgee-familie blijft groeien met de geboorte van Daisy, het achtste kind van Samwise en Rose.
1434 – Benoeming van de Raadslieden van het Noord-koninkrijk
Samwise wordt herkozen als Burgemeester van de Shire. Het jaar wordt verder gemarkeerd door het overlijden van Paladin Took II, waarna Pippin Took Thain van de Shire wordt.
1435 – Overlijden en geboorte
Dit jaar zien we het overlijden van Olo Proudfoot en de geboorte van Primrose, de dochter van Samwise en Rose Cotton.
1436 – Bezoek van Aragorn
Aragorn, nu Koning van het Herenigde Koninkrijk, reist naar het Noord-koninkrijk en verblijft een tijd in Annúminas. Hij eert Samwise Gamgee met de Ster van de Dúnedain en benoemt Elanor, de dochter van Sam en Rose tot een van de dienaressen van Koningin Arwen. Dit jaar zien we ook het overlijden van Glóin, de vader van Gimli, en de geboorte van Bilbo, de zoon van Sam en Rose.
1438 – Geboorte van Ruby
Ruby, de jongste dochter van Sam en Rose, wordt geboren
1440 – Geboorte van Robin en het overlijden van Tolman Cotton
Sam en Rose verwelkomen hun op een na jongste zoon, Robin. Dit jaar wordt ook gemarkeerd door het overlijden van Tolman Cotton de oudere, een figuur uit de gemeenschap van de Shire.
1441 – Derde termijn als Burgemeester
Samwise Gamgee wordt voor de derde keer gekozen tot Burgemeester van de Shire.
1442 – Bezoek aan Gondor
Samwise Gamgee, vergezeld door zijn vrouw Rose en dochter Elanor, reist naar het zuiden om een jaar door te brengen in Gondor met Koning Aragorn en Koningin Arwen. Tijdens hun afwezigheid vervult Tolman Cotton Sam’s taken als Burgemeester van de Shire. Dit jaar verwelkomen Samwise en Rose ook hun jongste kind, Tolman.
1443 – Overlijden van Filibert Bolger
Het overlijden van Filbert Bolger is een groot verlies voor de Shire. Veel mensen zullen deze Hobbit niet (goed) kennen. Filibert is een vriend van Frodo Baggins, een van de belangrijkste protagonisten. Hij is betrokken bij het begin van Frodo’s reis uit de Gouw naar Rivendell. Hoewel hij niet mee gaat op de hele reis van de Ring, helpt hij Frodo en zijn vrienden door de aandacht van de Zwarte Ruiters af te leiden. Hij blijft in Crickhollow in Buckland, in het nieuwe huis van Frodo, om de indruk te wekken dat Frodo nog steeds daar is, terwijl Frodo en de andere hobbits hun reis beginnen.
1448 – Samwise herkozen als Burgemeester
Voor de vierde keer wordt Samwise Gamgee verkozen tot Burgemeester van de Shire.
1451 – Huwelijk van Elanor
Elanor Gamgee trouwt met Fastred van Greenholm in de Verre Downs.
1452 – Westmarch wordt deel van de Shire
De Westmarch wordt officieel geïntegreerd in de Shire.
1454 – Geboorte van Elfstan
Elfstan, de zoon van Fastred en Elanor, wordt geboren, waarmee een nieuwe generatie wordt ingeluid die de erfenis van hun voorouders zal voortzetten. Dit jaar markeert ook waarschijnlijk het overlijden van Imrahil van Dol Amroth, wat het einde van een tijdperk in Gondor betekent.
1455 – Samwise wederom herkozen
Voor de vijfde keer wordt Samwise Gamgee verkozen tot Burgemeester van de Shire.
1462 – Fastred wordt Wachter van Westmarch
Fastred van Greenholm wordt door Thain Peregrin benoemd tot Wachter van Westmarch en verhuist met zijn familie naar Undertowers in de Torenheuvels. Samwise Gamgee wordt voor de zesde keer verkozen tot Burgemeester van de Shire. Dit jaar wordt ook Holfast, de zoon van Frodo Gardner, geboren in de Shire.
1463 – Huwelijk van Faramir en Goldilocks
Een belangrijke verbintenis tussen de families van Peregrin Took en Samwise Gamgee vindt plaats met het huwelijk van Faramir, de zoon van Peregrin, met Goldilocks, de dochter van Samwise.
1469 – Laatste ambtstermijn van Samwise
Voor de zevende en laatste keer wordt Samwise Gamgee verkozen tot Burgemeester van de Shire.
1476 – Aftreden van Samwise Gamgee
Tijdens de Vrije Markt op de Witte Downs treedt Samwise Gamgee af als Burgemeester van de Shire, waarmee hij een einde maakt aan zijn lange en eervolle periode van dienstbaarheid.
1482 – Overlijden van Rose en vertrek van Sam
Rose, de vrouw van Samwise, overlijdt. Kort daarna verlaat Sam Gamgee de Shire en wordt gezegd dat hij over de Zee naar het Westen is gegaan, naar de Onsterfelijke Landen. Dit was eigenlijk een reis die voorbestemd was voor de dragers van de Ring.
1484 – Vertrek van Merry en Pippin
In de lente vertrekken Meriadoc Brandybuck en Peregrin Took uit de Shire en reizen naar het zuiden. Faramir I, de zoon van Peregrin, volgt zijn vader op als Thain van de Shire. In de herfst overlijdt Koning Éomer van Rohan en wordt opgevolgd door zijn zoon Elfwine.
1487 – Overlijden van Elphir
Rond deze tijd overlijdt Elphir, de zoon van Imrahil van Dol Amroth, waarna zijn zoon Alphros hem opvolgt als Prins van Dol Amroth.
1491 Merry en Pippin in Gondor
Rond deze tijd overlijden zowel Meriadoc Brandybuck als Peregrin Took in Gondor en worden zij bijgezet in Rath Dínen, de Stille Straat waar de koningen en stewards van Gondor rusten.
1503 – Overlijden van Faramir
Faramir, de Steward van Aragorn, overlijdt. Deze gebeurtenis markeert het einde van een belangrijke periode in de geschiedenis van Gondor.
1512 – Overlijden van Dwalin
Dwalin, een van de dwergen die Bilbo Baggins vergezelde op zijn avontuur, overlijdt op de uitzonderlijke leeftijd van 340.
1515 – Overlijden van Alphros
Rond deze tijd overlijdt Alphros, de laatst Prins van Dol Amroth.
1541 – Vertrek van Legolas en Gimli
Legolas bouwt een schip in Ithilien en samen met Gimli vaart hij over de Zee. Hiermee komt een einde aan hun tijd in Midden-aarde.
Wist je dat Gimli, de Zoon van Glóin, de eerste en enige dwerg ooit was die toestemming kreeg om naar Valinor te reizen, de Onsterfelijke Landen? Dit uitzonderlijke privilege werd hem verleend vanwege zijn diepe vriendschap met Legolas en zijn grote liefde voor Galadriel, de Vrouwe van Lothlórien. Zijn respect en bewondering voor Galadriel, die de normen van oude vijandigheid tussen dwergen en elfen overstegen, evenals zijn onverbrekelijke band met Legolas, een elf, toonden een harmonie die zelden gezien werd tussen deze twee volkeren. Hiermee belichaamde Gimli de mogelijkheid van vrede en wederzijds respect tussen verschillende rassen van Midden-aarde, wat hem een plaats in Valinor opleverde naast de elfen.
Koning Aragorn II Elessar van Gondor overlijdt en wordt opgevolgd door zijn zoon Eldarion.
1542 – Overlijden van Arwen Evenstar
Arwen sterft in Lórien.
Wist je dat Arwen Evenstar koos voor een sterfelijk leven om met Aragorn, een mens, te kunnen trouwen? Als dochter van Elrond had Arwen de keuze tussen het volgen van haar vader naar de Onsterfelijke Landen en het behouden van haar onsterfelijkheid, of in Midden-aarde blijven en een sterfelijk leven leiden. Door te kiezen voor haar liefde voor Aragorn, accepteerde Arwen het sterfelijke lot en alles wat daarbij hoort, inclusief de dood. Daarom, na Aragorns dood, werd Arwen overmand door een groot verdriet, een gevoel van verlies dat zo intens was dat het leidde tot haar eigen dood in het verlaten Lothlórien, een plaats die ooit vol was van de schoonheid en magie van de elfen maar nu een schim was van wat het ooit was, symbolisch voor haar eigen verlies en verdriet.
1593 – Voltooiing van het Rode Boek
Een kopie van het Rode Boek van Westmarch wordt voltooid in Gondor door Findegil, de koningsschrijver, waarmee de geschiedschrijving van deze belangrijke periode wordt afgerond. Het Rode Boek van Westmarch is een essentieel element in de wereld van J.R.R. Tolkien. Het fungeert als de fictieve bron van de verhalen die worden verteld in “De Hobbit” en “In de ban van de Ring. Het Rode Boek, ook bekend als het ‘Boek van Periannath’ of ‘Thains Boek’, bevat de verhalen en avonturen van hobbits zoals Bilbo en Frodo Baggins, en documenteert de belangrijke gebeurtenissen van de Derde Era, zoals de Oorlog van de Ring.
Alle kinderen van Sam en Rose
Samwise Gamgee en Rosie Cotton hadden samen dertien kinderen, die elk hun eigen plaats en mogelijk hun eigen verhalen hadden binnen de wereld van Midden-aarde. Hier volgt een overzicht van elk kind:
Elanor Gardner (’the Fair’) (1421): De oudste dochter, vernoemd naar de gouden elanor-bloemen van Lothlórien. Ze was bijzonder geliefd bij Sam en later werd ze een hofdame van Koningin Arwen in Gondor. Elanor trouwde met Fastred van Greenholm en samen verhuisden ze naar de Westmark van de Shire, waar Fastred Warden of Westmarch werd.
Frodo Gardner (1423): Vermoedelijk vernoemd naar Frodo Baggins, een teken van Sam’s diepe bewondering en liefde voor zijn meester en vriend.
Rose Gardner (1425): Het is mogelijk dat ze vernoemd is naar haar moeder, Rosie.
Merry Gardner (1427): Vermoedelijk vernoemd naar Meriadoc “Merry” Brandebok, een van de helden van de Oorlog van de Ring en goede vriend van Sam.
Pippin Gardner (1429): Vermoedelijk vernoemd naar Peregrin “Pippin” Toek, een van de Reisgenoten en goede vriend van Sam.
Goldilocks Gardner (1431): Haar naam doet denken aan de gouden haarkleur die kenmerkend is voor de hobbits van de Shire. De naam kan ook literaire wortels hebben of verwijzen naar een karaktereigenschap of uiterlijk kenmerk.
Hamfast Gardner (1432): Vernoemd naar Sam’s vader, Hamfast “Gaffer” Gamgee, een teken van respect en eerbetoon aan zijn afkomst
Daisy Gardner (1433): Haar naam past binnen de traditie van de hobbits om hun kinderen naar bloemen of planten te noemen, wat hun verbondenheid met de natuur weerspiegelt.
Primrose Gardner (1435): Nog een naam die past bij de hobbittraditie van het vernoemen naar bloemen, wat de liefde voor natuur en schoonheid benadrukt.
Bilbo Gardner (1436): Vernoemd naar Bilbo Baggins, de beroemde hobbitavonturier en een figuur van grote betekenis in het leven van Sam.
Ruby Gardner (1438): Net als haar zussen, is haar naam mogelijk geïnspireerd door een natuurlijk element, in dit geval een edelsteen, wat iets minder gebruikelijk is in hobbitnamen.
Robin Gardner (1440): Zijn naam kan geïnspireerd zijn door de vogel, wat past in de hobbittraditie van het vernoemen naar elementen uit de natuur.
Tolman Gardner (‘Tom’) (1442): Mogelijk vernoemd naar Rosie’s vader, Tolman Cotton. De bijnaam “Tom” is een veelvoorkomende hobbitnaam, eenvoudig en hartelijk.
Een vervolg op Lord of the Rings?
Wat veel mensen niet weten is dat Tolkien zelfs begonnen met een soort vervolg op zijn boeken. “The New Shadow” was een poging van J.R.R. Tolkien om een vervolg te schrijven op “The Lord of the Rings”. Het speelde zich af Gondor tijdens de Vierde Era, ongeveer 105 jaar na de kroning van Koning Elessar (Aragorn). Tolkien begon aan dit werk maar verloor al snel de interesse; hij liet het project zelfs na slechts een paar pagina’s in de steek.
Tolkien merkte zelf op dat “The New Shadow” ging over de neiging van mensen tot kwaad en de opkomst van een soort donkere cultus in Gondor, die zich bezighield met het kwaad omwille van het kwaad. Hij vond echter dat het verhaal te somber en pessimistisch was. Ook vond hij dat er na “The Lord of the Rings” niet genoeg was om een nieuw verhaal op te bouwen dat dezelfde epische en morele diepgang zou hebben.
Dit fragment van “The New Shadow” is gepubliceerd in “The Peoples of Middle-earth”, deel 12 van “The History of Middle-earth”, een serie waarin Christopher Tolkien, de zoon van J.R.R. Tolkien, de uitgebreide notities, onvoltooide verhalen en ontwikkelingsgeschiedenis van het werk van zijn vader samenstelde en analyseerde.
Goed om te weten: Voor het schrijven van dit artikel heb ik mijn eigen kennis en studie van Midden-Aarde gecombineerd met diverse andere bronnen. Ontdek je een fout? Mail me dan gerust op; edwin@boekendief.nl. Je mag me ook altijd lastig vallen voor andere Tolkien-gerelateerde vragen, behalve de vraag of een Balrog vleugels heeft (ja, maar ze werken niet). Die beantwoord ik niet meer 😉.
Zelf meer lezen over de geschiedenis van Midden-Aarde?
De afbeeldingen in deze blog zijn afkomstig van hoe ik bepaalde dingen uit het werk van Tolkien voor me zie. Deze zijn tot leven gekomen door Midjourney AI en bewerkt door mij in zowel Photoshop als Lightroom CC.
Wij schrijven onze teksten en reviews als onafhankelijke partij. Daarbij maken we soms gebruik van affiliate links. Meer hierover lees je in ons advertentiebeleid.
